早期的皮影用纸剪刻而成。宋代以后，逐渐采用羊皮、驴皮、牛皮等材料，经过炮制、刮削、打磨等工艺，制成半透明皮革，然后由艺人绘制旋刻、上彩，作成各种人物、道具、山水鸟兽等形象。咸阳是西路皮影的主要产地，长期在民间盛行不衰。皮影演出活动于乾县、礼泉、兴平、泾阳、永寿一带非常活跃。在造型上，继承和借鉴了传统汉画像石、剪纸、戏曲脸谱的艺术特色。人物造型基本上分生、净、丑、旦、末等。创作过程是“先刻头帽后刻脸，再刻眼面鼻子尖，服装及髻一身全，最后整装把身安”。刻成后再着色修饰。咸阳雕刻的皮影独到之处在于雕刻刀法犀利，明快醒目，人物性格鲜明。服装和道具、图案采用传统纹样构成，具有浓郁的民族色彩，染色绚丽，典雅悦目。在原色对比中，用黑色加以统一，形成一种强烈又和谐的色彩效果。咸阳工艺美术厂1979年试制，1981年批量生产，1983年创历史最高水平，1984年对外开放。先后接待外国旅游团644个，计9690人，创汇30万美元。
